Norte de Italia: entre Lagos y Montañas
Una escalada de colores que llenan los ojos, desde la infinidad de flores que se reflejan en las brillantes aguas de un tranquilo lago hasta los imponentes alpes italianos que reflejan el sol al atardecer…eso ha sido este viaje por el norte de Italia.
“Un buen viajero no tiene planes fijos ni tampoco la intención de llegar” – Lao Tzu.
Con la intención de hacer una pausa de primavera y disfrutar de la buena comida, nos organizamos un viaje de 6 días al norte de Italia. Planeamos estar en dos regiones: Lombardia y Piemonte, visitando una parte de los lagos, y luego el valle de Aosta. Como todo viaje que incluya Italia, tenemos intención de disfrutar de la gastronomía, tratar de probar algun plato tipico o sencillamente disfrutar de los platos sencillos llenos de productos frescos llenos de sabor. Realmente tenemos puntos de llegada pero qué haremos, eso lo ya veremos a medida que avance el viaje.
Así el sábado temprano partimos via el norte de Italia, en realidad no tan temprano como habíamos previsto porque nos fuimos un poco de farra la noche anterior y regresamos más tarde de lo previsto. Al final no salimos tan tarde, y a eso de las diez ya estabamos en camino, teniamos por delante seis horas de camino antes de llegar a nuestro primer destino: Uggiate-Trevano en la región de Como.
Decidimos no visitar el Lago de Como porque ya lo hemos hecho en otra oportunidad, y realmente no es de nuestros preferidos. Si deseas visitar el lago de Como el agriturismo donde nos albergamos, el Tenuta del’Annunziata es excelente punto, no esta lejos y tiene precios más decentes que cualquier alojamiento en los alrededores del lago de Como. El lugar es extraordinario, un Spa donde relajarse y consentirse un poco, y unas habitaciones espaciosas, muy bellas, y cómodas.
Este agriturismo está a pocos kilometros de la Suiza italiana lo que permite visitarla fácilmente, y es lo que haremos.
El camino nos lo tomamos con calma, en esta época y con buen tiempo hay que tomarse el tiempo de disfrutar del paisaje y de la temperatura. Ver el camino y pararse de vez en cuando es parte del relax. No se debe solo pensar en el punto de destino, hay que disfrutar la ruta. Antes de llegar al agriturismo hicimos una parada shopping en un Outlet que nos quedaba en la vía, se encuentra a Vicolungo, una intersección de las autopistas A4 (que une Torino y Milano) y la A26.
El Outlet de Vicolungo es suficientemente grande y variado para satisfacer las ganas de ver vitrinas y para auienes les gusta el shopping, unq oportunidqd de adquirir moda italiana. Si se tiene un poquito de hambre, alguna cosita se puede comer, no se esperen grandes logros gastronómicos, pero una ventaja en Italia es que casi en cualquier parte se come bien, y así se coma solo un spuntino (como suele llamarse en italiano un tente en pie) uno se encontrará de seguro, con algo bueno.
Si tu tiempo de viaje lo permite, es mejor escoger un día de semana para disfrutar tranquilamente de las tiendas, el fin de semana está repleto de gente de las metropolis vecinas. Al fin y al cabo abren todos los días, incluidos los domingos.
La ventaja de este Oulet es que no solo se limita a las marcas de lujo, y se pueden comprar articulos de marcas italianas mas «terrenales» a buen precio. Sin embargo, mucha atención a lo compres porque no todo es un ‘buon affare’ (un buen negocio).
Después de un poco de shopping, nos encaminamos al agriturismo, al llegar directamente reservamos un mesa en el restaurant del lugar, porque vimos que el parking estaba repleto y había mucha gente alojada. Ya nos hemos alojado en este agriturismo, y quedamos gratamente sorprendidos de ver que nuestra habitacion era más grande que la vez anterior. Una de las cosas que más disfruto de este lugar es la decoración toda en madera, y el baño que permite consentirse plenamente.
Luego de un descanso, una buena ducha y de acicalarnos, nos fuimos al restaurant para disfrutar de una buena cena italiana, una de las razones por las que adoro venir a Italia: la comida!!. Mi esposo escogió el menú completo del agriturismo que incluía entrada, primo, plato principal, queso y postre, incluyendo el vino. Y yo escogi unos ñoquis de polenta que para los italianos corresponden a un primer plato. El camarero nos sorprendió trayéndonos una entrada a cada uno, para que yo acompañase a mi esposo, y nos incluyó dos copas de vino para cada uno igualmente (una copa de blanco y otra de rojo, ambos del norte de Italia).
Después de una excelente cena, un buen descanso se merita y se necesita para disfrutar de la jornada de mañana.
Domingo 10 Abril – Los colores del Lago de Lugano en Suiza
No hay nada que nos guste más que levantarnos temprano cuando estamos de viaje, e ir a descubrir lo que será nuestro desayuno. Uno de las mejores cosas de escoger agriturismos como lugar de alojamiento es la garantía de tener buenas comidas. No se da en el 100% de los casos , pero casi. La Tenuta del’anunnziata no es la excepción a esta regla, el desayuno es bastante completo y se toma en un lugar fantastico, con una vista que a primeras horas de la mañana te llena de energia.
Después de un buen desayuno estamos listo para ir a visitar el Lago de Lugano en Suiza, pegado totalmente al norte de Italia. La frontera Suiza esta solo a algunos kilómetros del agriturismo. Se debe saber que si se pasa por la autopista debe pagarse un pase anual, aún si estaremos un solo dia, lo cual por poco tiempo resultara muy costoso. Por ello, la mejor solución es pasar por la carretera nacional, además que está en muy buenas condiciones y tampoco hace el viaje muchísimo más largo.
Lugano está a solo 30 minutos de Uggiate, decidimos pasar por otro pueblo llamado Mendrisio que está a solo 10minutos y que no conocemos. Pero la verdad es que resulto una decepción, tanto por el tamaño del pueblo, como el poco interés que tiene. Realmente no hay nada en particular que ver.
Lugano en cambio, lo recomendamos 100%. El lago es precioso y los alrededores también. Es genial recorrer el boulevar en la costa del lago, sobretodo en días de primavera llenos de sol y con un clima perfecto, como lo tuvimos nosotros. Al final del boulevar, hay un parque con unos jardines magníficos. En este época estan llenos de tulipanes de todos colores.
Paseando por el parque es posible ver unos cisnes majestuosos nadar sobre el lago, o en tiempo adecuado ver unos pequeños patos adornar la superficie del agua. Para quienes quieran disfrutar un poco más del lago, es posible de tomar un trajecto en barco que le da la vuelta completa al lago.
Para los que no han visitado Lugano, en esta parte de Suiza se habla italiano, todo está en este idioma, y para aquellos que hablan español podrán hacerse entender fácilmente.
Para comer, Lugano no es mucho más caro que otros lugares en el norte de Italia. La comida como imaginarán tiene fuertes influencias italianas, y se come pizza y pasta al estilo italiano en cualquier parte.
Cuando vamos, siempre pasamos por un lugar donde uno mismo se puede preparar una ensalada, pero para los que necesitan comer más, pueden también escoger platos mucho más sustanciosos. Realmente hay de todo, y el sitio es relativamente económico. Una gran ensalada cuesta 12CHF, un plato de pasta 10CHF(Para ver el cambio actual ver aqui) , las bebidas son algo costosas, los vinos a precios astronomicos.
De regreso al agriturismo, y luego de un gran percance con nuestra cámara de video (la dejé caer y se rompió el objetivo) nos fuimos a relajarnos del momento al spa. No estuvimos mucho pero igual disfrutamos de las instalaciones que incluyen una piscina con temperatura controlada, un jacuzzi, una zona para estimular la circulación (se camina por una piscina super fria y luego por una caliente), un hamman,una sauna finlandesa, una sauna a las hierbas (esta me gusta mucho porque el calor no es tan fuerte y huele super bien), un baño de vapor y algo que llaman una ducha emocional (con colores y temperaturas diferentes).
Si quieren ver las fotos (que no pude hacer porque rompi la camara deportiva),se pueden conectar al sitio del spa.
Lunes 11 de Abril – Encuentro con el Lago Maggiore
Hoy nos cambiamos de agriturismo y cambiamos también de ambiente, pasaremos del lago a la montaña, siempre manteniendonos en el norte de italia. Pero antes visitaremos otro lago, el Lago Maggiore. Este lago es inmenso y posee unas islas bastante famosas que son las Islas Borromeas. Si se quiere ver en un dia; es posible, pero hay que llegar temprano y escoger una de las islas.
En torno al lago hay varios castillos y hoteles espectaculares. Nosotros decidimos darnos solo un abre boca del lugar , pero realmente merita, como mínimo, dormir una noche para poder disfrutar un poco mas y conocerlo mejor. Es posible tomar una calle que contorne el lago y simplemente avanzar, lo que permitirá admirar el lago y los diferentes paisajes que varían según la localidad que se atraviesa.
Los hoteles de ciertas localidades, como es el caso de Stresa, son realmente majestuosos, de decoraciones tipo palace, recuerdan los grandes hoteles famosos de la costa azul, con una frecuentación de turistas mas discretos y de cierta manera mas elegantes, que te transportan a un ambiente algo aristocrático.
Después de caminar un poco por Stresa y admirar las Borromeo desde su bulevar floreado, escogimos un buen lugar en otra localidad para hacer picnic mientras admirábamos el silencio y la tranquilidad del lago.
Luego del picnic tomamos de nuevo el camino para enrumbarnos hacia Val d’ Aosta, allí nos esperaba otro agriturismo el Bed & Breakfast 1843 (actualización 10/2020: este lugar ha cerrado), menos lujoso que el de Uggiate pero que estaba muy bien valorado en Internet. Para llegar se debe tener un poco de paciencia, hay que atravesar varios pueblitos y sobretodo asumir una subida con curvas que dura unos 15 minutos. Si van allí no sigan el GPS que los llevará a una vía sin salida. En todo caso nosotros nunca seguimos a ciegas el GPS y siempre vamos con un mapa para verificar las calles.
El Bed and Breakfast 1843 es lo que buscábamos un lugar desde admirar las montañas y aislarte un poco. El agriturismo posee solo dos cuartos, hay una salón común donde hay una pequeña cocina que la dueña pone a disposición lo que permite de poder preparar algunos platos fríos o calentar cosas en el microondas.
La otra habitación no estaba ocupada por lo que la casa estaba a disposición para nosotros solamente. El silencio es increíble, se pueden escuchar los pájaros a distancia, y de vez en cuando el sonido de la campana de la iglesia que esta en un pueblo más abajo llamando a misa. El aire es fantástico, se siente limpisimo. La dueña nos recibió con una copa de vino que luego terminamos de tomar en la terraza con la extraordinaria vista sobre las montañas que aún tenían algo de nieve.
Afortunadamente nos habían quedado cosas de comer de lo que compramos para el picnic del mediodia, se esta bastante aislado en el agriturismo y en semana no es facil de encontrar donde ir a comer. Tampoco es exactamente temporada, quien va allí es en general porque va a hacer Ski. Aunque lo recomendamos para quien ama el trecking de montaña, cualquier época es excelente, y fuera de las fechas del ski los precios serán mejores.
Con lo que había en la cocina pudimos preparar un aperitivo y luego calentamos lo que teníamos de la compra del picnic. Lo interesante es que la dueña también pone a disposición algunas cosas de comer y de beber, solo se debe dejar una colaboración que se deja a discreción del consumidor, pensamos que con dejar el verdadero valor de lo que se consume es suficiente y honesto.
Martes 12 de Abril – Paseo por el valle de Val d’Aoste
Tomando como punto de partida nuestro agriturismo salimos con destino de la ciudad de Val d’aoste, no teníamos un objetivo preciso, solo queriamos ver lo que propone la region. Por ello tomamos la nacional para ir viendo cada una de las localidades.
Pasamos por cada uno de los pueblos de la zona, debemos decir que realmente no son muy interesantes, uno que otro es bonito, pero el lugar no es rico en lugar hermosos. Es el paisaje la joya de este lugar. Pensamos que muchos pueblos están sobrevalorados para lo que realmente proponen, como es el caso Saint-Vincent. El lugar a visitar en este pueblo son las aguas termales, y es esto en parte lo que les ha hecho famosos, y un casino que realmente no tiene nada de especial.
Así en poco tiempo se llega a Aosta, que en principio pensábamos que era mas grande, es realmente una pequeña ciudad anclada en la base de las montañas. Tiene una vista muy hermosa de cada lado porque esta rodeada de montañas altísimas, aún nevadas en esta época.
El centro histórico es pequeño y es posible visitarlo en unas horas, y vale la pena ver el patrimonio histórico con el telón de fondo montañoso.
Ruinas romanas 
Vista la hora a la que llegamos a Aosta, antes de regresar decidimos que almorzaríamos allí. La oferta gastronómica nos es muy variada, y estudiamos todos los menús de los restaurantes del centro, y al final escogimos una Osteria, llamada la Osteria del’Oca un poco oculta.
Veíamos que venia gente local y nos pareció que eso seria garantía de calidad. Pero con toda honestidad la comida no fue nada excepcional. Mi esposo se comió una polenta grassa, un plato típico de la región, pero que recomendamos solo en pleno invierno, porque consiste en polenta mezclada con un queso local; la fontina. No bastándoles con la grasa del queso, le agregan mantequilla. Por ello lleva muy bien su nombre: polenta grassa.
De mi parte yo me comí unos gnochis gratinados con fontina. Estaban bien, nada excepcional, pero la recomendación es la misma que con la polenta, es solo para comer cuando haga mucho frío porque es muy pesado.
Después de la comida nos regresamos por la autopista, y al llegar al valle donde se encuentra Fontainemore, continuamos por la vía para explorar los demás pueblos. Esta zona nos pareció mucho más interesante, los pueblos son muy bonitos. Pero si alguien va en búsqueda de animación, se equivoca totalmente de lugar. En Abril hay poquísima gente y muchos restaurantes o negocios están cerrados, abren solo en la época en la que hay nieve y en la que llegan los esquiadores. Sin embargo, si se busca tranquilidad, es el lugar ideal.
Como consecuencia del poco movimiento que hay, no será fácil encontrar lugares abiertos donde comer. En este caso la mejor solución y realmente a considerar, es comprar comida preparada en el supermercado y disfrutarla en un picnic admirando el paisaje.
En el supermercado se encuentran platos exquisitos, que no necesariamente se deben calentar. Para encontrar buenas cosas, recomendamos el Coop. No se encontrarán buenas comidas preparadas en el Carrefour, por eso lo desaconsejamos. Luego será fácil encontrar en el camino lugares equipados de mesas, habrá que desafiar un poco el frio si el sol no esta presente. Olvídate del picnic a media tarde en esta época.
Aosta 
Subiendo por el valle en el cual se encuentra Fontainemore se llega a un lugar en el cual se puede explorar o tener una vista del Monte Rosso, que debe su nombre al color que toma la nieve cuando el sol ilumina su cumbre.
Si se tiene el tiempo y sois amantes del sederismo, entonces este es el lugar indicado. Hay cantidad de recorridos para hacer, y con diferentes dificultades. Si sois amantes del ski, entonces recomendamos organizar el viaje en invierno, en época de nieves. Hay gran cantidad de sitios para esquiar, y seguramente encontraran una gran animacion con todas las estaciones y restaurantes abiertos.
Si eres amante de las montañas, te inivito a leer el post sobre las Dolomitas.
